La Commissione UE prova Element Pro come backup di Teams

La Commissione europea sta provando Element Pro come sistema di riserva per le comunicazioni interne, da usare se Microsoft Teams dovesse diventare indisponibile. La notizia è uscita il 30 settembre su Politico Europe, che cita un memo rivolto al personale in cui il servizio è definito "sovereign back-up to Teams". Il software è sviluppato dalla società britannica Element e l'uso è partito in estate.

Teams resta lo strumento principale dell'istituzione. Tre funzionari, intervenuti in forma anonima su una bacheca interna, hanno messo in dubbio utilità e prestazioni di Element Pro. L'amministratore delegato di Element, Matthew Hodgson, risponde che la Commissione è ancora in fase di prova.

Un backup open source sui server della Commissione

Element Pro si appoggia a Matrix, un protocollo di comunicazione aperto (le specifiche sono pubbliche e chiunque può implementarle) già usato da diverse amministrazioni europee. Secondo la ricostruzione del memo pubblicata da Brussels Signal, il personale lo usa per chiamate audio e video, scambio di file e "stanze" di progetto, funzioni che il documento paragona a chat e canali di Teams.

La differenza sta nell'hosting. Il sistema gira sull'infrastruttura della Commissione e non sul cloud di Microsoft, scelta motivata dall'istituzione con un maggiore controllo su dati e sistemi. Un memo di luglio ai dipendenti descrive la sovranità digitale proprio come la capacità di ridurre rischi e interruzioni del lavoro.

Lo stesso protocollo regge servizi già in produzione. BwMessenger, il messenger delle forze armate tedesche, conta più di 100.000 utenti attivi dal 2020, mentre Tchap, il servizio del settore pubblico francese, ne ha oltre 300.000. Hodgson aggiunge che anche ONU e NATO usano Element Pro, ma è una dichiarazione dell'azienda.

Cosa non è ancora chiaro

Le fonti descrivono Element Pro come una riserva per la continuità operativa e non come una migrazione fuori da Microsoft. Le critiche arrivano da messaggi anonimi su un forum, senza misure di prestazione o tempi di risposta. Un altro funzionario ha scritto che con Teams l'unica garanzia è che Microsoft non guardi dentro i contenuti, e ha difeso la scelta.

Le fonti consultate non indicano quanti dipendenti partecipino alla prova, per quanto tempo e con quali criteri la Commissione deciderà se proseguire. Un portavoce di Element ha riferito che l'istituzione ha chiesto di non divulgare alcuni dettagli dell'abbonamento, quindi anche i costi restano sconosciuti. La mossa si inserisce nel pacchetto sulla sovranità tecnologica presentato dalla Commissione il 3 giugno, che comprende una strategia open source per le pubbliche amministrazioni.